La pauvreté n'ôte de noblesse à personne, la richesse oui. [pv Gwynplaine :3]

C'

était une histoire qui remontait à il y a bien longtemps. Peut-être même avant que Charles Javert ne devienne inspecteur de police. Les comprachicos avaient beaucoup fait parler d'eux en leur temps, et quand ils faisaient des ravages sur le sol français, nombre d'hommes avaient été affiliés à l'enquête, mais sans succès. Quelques hommes avaient été interpelés, mais ils n'avaient jamais parlé, et à ce jour, ils ne faisaient plus grand bruit, du moins en France, s'ils continuaient de sévir, ils s'étaient trouvés un autre territoire. Bref, trouver une solution digne de ce nom, espérer interpeler les coupables, n'était pas une mince affaire, mais Javert avait voulu s'y essayer, pas seulement pour renoncer de temps à autres à son éternel obsession, mais parce que sa rencontre avec Gwynplaine Girardet avait ravivé son sens dors et déjà exacerbé de la Justice. Le dossier était clos depuis tellement longtemps que de nouveaux éléments négligés étaient peut-être à mettre en exergue. Gwynplaine était un élément en soi, et c'était sous cet angle particulier qu'il avait décidé de mener son enquête. Bon, il devait bien reconnaître que, après de longues heures de recherches, les éléments neufs concernant les comprachicos en eux-mêmes étaient bien maigres, rien qui ne puisse ramener la police sur leurs pistes. Par contre, concernant cet enfant autrefois enlevé et relâché dans la nature, en plein blizzard, les informations que Javert avait fini par rassembler étaient pour le moins surprenantes et exceptionnelles. Il avait, bien sûr, attendu de rassembler toutes les information nécessaires pour être certain de ne pas se tromper, mais tout coïncidait, et cette information pourrait bien changer à tout jamais la vie du jeune saltimbanque qui se croyait sans famille et sans fortune. Il fallait qu'il le revoie.

Javert avait donc convoqué "l'homme qui rit" au palais de Justice. Difficile de savoir exactement comment amener les choses, mais cette vérité inédite se devait d'être dévoilée quoi qu'il en soit, c'était la moindre des choses, et la juste contrepartie pour tout ce que Gwynplaine avait subi depuis sa plus tendre enfance, et pour cette cicatrice qui barrerait à tout jamais son visage. La vie offrait ses revers de fortune, ils étaient rarement positifs, pour une fois, c'était le cas. La vie de Gwynplaine avait des chances de changer plus que radicalement. Et Javert serait un acteur, presque direct, de ce changement. Avec une certaine impatience, donc, l'inspecteur attendit celui qui ne serait peut-être bientôt plus saltimbanque, et ce fut avec immensément de politesse et de déférence, celle qui convenait d'adresser à quelqu'un d'un rang tel que celui qui lui avait été découvert.

-Bonjour, Monsieur Girardet. Prenez place, je vous prie. Il s'installa à son tour, son regard soutenant celui de son interlocuteur. Avant que vous ne me posiez la question, je n'ai malheureusement pas trouvé encore d'indices supplémentaires concernant les comprachicos. Il marqua une pause. Par contre, j'ai découvert une chose dont il convient que vous soyez informé.

Il usait de bien de détours, mais Gwynplaine devait se tenir préparé, car ce qu'il s'apprêtait à entendre devait être à mille lieues de ce qu'il avait dû imaginé.

code by Mandy

À

voir le jeune homme s'installer face à l'inspecteur de police, mu par la plus grande des curiosités, il était évident qu'il allait tomber de haut. Au mieux, en cet instant, il devait s'enthousiasmer à l'idée que son interlocuteur ait trouvé une piste intéressante qui lui permette de retrouver et punir le comprachicos, le groupe de malfrats qui l'avait enlevé et torturer, mais il était loin du compte. Il ne pouvait qu'être loin du compte. Car en le regardant, à l'heure actuel, saltimbanque de son état, le visage barré par une cicatrice disharmonieuse, il ne correspondait que peu au portrait qui avait pu être fait de lui dans sa prime enfance. Et pourtant, pourtant, ceux qui se moquaient, le huaient, ou avaient pu le traîner dans la fange devraient normalement s'incliner devant lui avec la plus totale des déférences. Comment, d'ailleurs, lui présenter les choses ? Javert n'avait d'autre choix que de commencer par le début, cela permettrait de ne pas faire sa révélation très frontalement à Gwynplaine, car ce qu'il avait à lui apprendre n'avait rien d'innocent ou de simple, cela allait changer à tout jamais le cours de la vie du saltimbanque, qu'il le veuille ou non d'ailleurs.

-En rouvrant l'enquête concernant les comprachicos, je me suis intéressé plus spécifiquement à vous, j'ai voulu déterrer votre passé dans l'espoir de trouver une information à leur sujet. C'était le meilleur mode opératoire qu'il ait trouvé. Partir de la victime pour retrouver les criminels. Ce semblait être la meilleure option possible à ses yeux. mais il n'imaginait pas que l'histoire de cet enfant allait s'avérer plus passionnante et tragique encore que celle qu'on lui supposait de prime abord. Et au cours de mes recherches, j'ai découvert ceci.

Plutôt que de s'exprimer avec des mots, il tendit à Gwynplaine par-dessus la table les documents qu'il avait recueillis et mis de côté en vue de ce rendez-vous, et qui tous concernaient la disparition d'un enfant qui, aujourd'hui, devrait avoir l'âge du jeune homme. Ces documents, si tant est qu'on les attribue à Gwynplaine, présentaient ce dernier comme l'héritier légitime du seigneur Clancharlie, et ce sans qu'il ne puisse y avoir l'ombre d'un doute. L'homme face à lui pouvait tout à fait, oui, exiger le titre de duc, rien moins que cela, et l'héritage qui lui revenait, et qui pour l'heure n'avait pas de possesseur légitime, était infiniment conséquent.

-Tous les éléments portent à croire que vous êtes cet enfant. Et que votre enlèvement a été organisé de toute pièce afin de vous empêcher l'accès à vos titres.

Javert observa son interlocuteur avec la plus grande des attentions, guettant sa réaction. Il ne doutait pas que celle-ci soit forcément assez violente, dans un sens ou dans l'autre, car une révélation pareille ne saurait laisser qui que ce soit de marbre. L'inspecteur de police lui-même n'avait pas exactement su de quelle manière réagir, avant de décider d'accorder à Gwynplaine le droit d'accepter ou nier ces informations.

code by Mandy

J

avert laissa à Gwynplaine tout le loisir de regarder les documents qu'il avait accumulé au sujet de l'héritier Clancharlie, cet enfant disparu qui, selon toutes vraisemblances, était bel et bien l'homme qui se trouvait dorénavant en face de lui. Javert s'attendait à une réaction plus... vive de la part de son interlocuteur, mais au fond, il comprenait sans mal son comportement, vraiment. Il devait être sous le choc. Il avait passé toute son enfance à s'imaginer une vie désargentée, et à mener une vie de cet acabit. Jamais, sans doute, il n'avait dû s'imaginer être à la tête d'une fortune aussi conséquente que celle qui lui appartiendrait sous peu, s'il décidait d'abandonner sa vie de saltimbanque pour rejoindre la haute noblesse.... et vraiment, qui donc ne le ferait pas en de telles circonstances ? L'inspecteur de police laissa à Gwynplaine toute latitude pour réagir, et ce fut finalement la surprise qui prit le pas sur toute autre émotion, manifestement, puisque le jeune homme lui demanda confirmation de ces informations, afin d'être sûr qu'il était bel et bien le garçon de ces documents, sans aucun doute possible. Javert hocha doucement la tête. Il avait revérifié ses informations, il ne faisait pas son travail à la légère, jamais, et tout coïncidait. Le hasard serait trop gros pour pouvoir être considéré. Gwynplaine était bel et bien l'héritier de Clancharlie, et il était certainement plus que temps de revendiquer ses titres et ses richesses. Il était normal que le jeune homme veuille être sûr. Mais il pouvait être certain que nul ne pourrait s'opposer à sa réhabilitation en l'accusant de parjure, tout était aux normes, en règles.

-Tous les éléments coïncident. répondit-il d'un ton parfaitement assuré, et qui ne tolérait pas le moindre doute. Il s'agit bien de vous. Il marqua une légère pause. Je n'ai encore transmis ces documents à personne. Je suis le seul au courant de cette information pour le moment. Je peux rester le seul, si vous le souhaitez. Il laissa passer un nouveau moment de silence. Tout dépend de vous. Je peux les garder pour moi. Il n'avait en effet aucune obligation légale vis-à-vis de ces documents, même s'il serait profondément frustré que ces journées d'enquête aient été complètement vaines. Ou les transmettre aux autorités compétentes. Alors vous serez en droit de revendiquer votre titre et votre fortune. Et votre vie changera radicalement.

Ça, c'était le moins que l'on puisse dire, et il se permettait d'insister sur ce point, car il voulait faire prendre pleinement conscience de ce que sa vie aurait de différente s'il acceptait cette offre qui, aux yeux de l'inspecteur de police, était de ces offres que d'autres de sa condition ne pourraient qu'attendre et espérer toute leur vie. Il était libre de faire ce qu'il voulait, mais Javert considérait que quiconque avait de naissance un tel pouvoir en héritage ne pouvait y renoncer sans faire preuve d'une certaine ignorance... d'un certain égoïsme, même.

code by Mandy

L

a réponse de Gwynplaine n'eut pas grand chose de surprenant, pour l'inspecteur de police, quand bien même aurait nettement préféré que son interlocuteur prenne immédiatement la décision qui, selon lui, devait s'imposer sans qu'il y ait besoin d'y réfléchir plus avant. Il ne pouvait pas laisser passer une occasion pareille. Pouvait-on vraiment préférer une existence infortunée, à exhiber ses cicatrices aux yeux de tous, plutôt qu'une vie faite d'or, de titre, et d'un pouvoir non négligeable que le jeune Girardet ne pouvait pas se permettre d'avoir sur autrui pour l'heure ? Il ne le pensait pas, non. Et il était convaincu, d'ailleurs, que dès lors qu'il y aurait réfléchi à tête reposé, le saltimbanque saurait voir où se situait son intérêt et n'émettrait plus la moindre hésitation à cet égard. Mais en attendant, oui, sa réaction était ce qu'elle était, et elle était, en soi, prévisible. Gwynplaine avait vécu ainsi toute sa vie, à courir les routes en compagne de sa sœur et de son père d'adoption, à se faire passer pour ce qu'il n'était pas sans même s'en rendre compte, à se donner en spectacle aux yeux même de ceux qui riaient de lui sans savoir qu'ils possédaient des rangs égaux. Il fallait qu'il prenne le temps de rassembler ses esprits, qu'il en discute avec sa famille (mais qu'aurait-elle à en redire - ce revers de fortune pouvait leur être des plus profitable, à eux aussi), et qu'il revienne vers lui ensuite. Javert voulait du moins croire que les choses se dérouleraient ainsi. C'est qu'il avait entrepris de nombreuses recherches, avait travaillé dur à cette affaire, au point d'en négliger d'autres, peut-être plus personnelles mais, de fait, à ses yeux plus importante. Il déplorerait que le fruit de ses recherches tombe dans l'oubli et qu'il soit finalement seul à connaître l'histoire de l'héritier de Clancharlie. Mais il le proposait malgré tout. Ce n'était pas sa décision. Dans le cas contraire, il ne serait pas difficile de la deviner. Le fait qu'il s'exprime en ces termes "Notre vie va changer", était tout de même en soi particulièrement encourageant.

-Soit. répondit-il finalement, résolu. C'est votre décision. Si et quand vous serez prêt et votre famille informée, vous savez de quelle façon me contacter. répondit-il, toujours de ce même ton professionnel qui, par voie de conséquence, était d'une neutralité parfaite. Est-ce qu'il y a des questions que vous souhaiteriez me poser ?

Il n'avait fait de sa situation qu'un résumé très concis. Les détails étaient contenus dans le dossier qu'il avait établi et laissé à la vue du saltimbanque, mais en de telles circonstances, il se pouvait bien que les questions soient légion dans son esprit. Auquel cas, Javert ne manquerait pas de leur apporter réponse. Qui sait, de la sorte, peut-être parviendrait-il à mieux convaincre son interlocuteur ?

code by Mandy

L'

inspecteur de police se doutait bien que, en cet instant, les questions devaient se bousculer dans l'esprit du jeune homme, qui se découvrait une fortune comme il ne s'en était certainement jamais imaginée au cours de son existence ainsi qu'une noble ascendance qui devait tout autant le surprendre. Si la situation était inversée, et si on lui offrait d'interroger à sa convenance le détenteur de ces informations, il ne tarirait pas de questionnements, et en effet, le jeune saltimbanque (qui ne le serait peut-être bientôt plus) ne tarda pas à s'exprimer sur ce qui pouvait le questionner, à commencer par le commanditaire de cet enlèvement. La question était délicate, même si Javert s'était attendu à ce qu'elle soit posée, et avait pris le parti d'y répondre avec autant d'honnêteté que possible. Il n'avait pas de réponse très précise à donner à Gwynplaine, il ne pourrait lui accorder une réponse qui sache le satisfaire pleinement, mais il avait bien des pistes, sur le sujet, et qui n'étaient guère engageante, puisqu'elle touchait aux plus hautes arcanes de la politique. Javert avait en effet été aussi curieux que son interlocuteur de découvrir qui avait ainsi pu livrer cet enfant aux comprachicos, dont la réputation n'était plus à refaire alors, et la cruauté des mœurs connue de la plupart... Et les vérités qu'il avait commencé à déterrer était de celles que l'on vous faisait enterrer de nouveau bien vite, si l'on voulait du moins échapper à la lame aiguisée et tranchante d'une guillotine.

-L'enlèvement s'est déroulé peu de temps après le décès de votre père... En tant qu'unique héritier des Clancharlie, la mainmise sur votre fortune dépendait de votre disparition. commença-t-il par répondre, assez prudemment. Je n'ai pu retrouver de document précis quant à la transaction dont vous avez fait l'objet, mais... quoi qu'il en soit, l'intérêt revient forcément à qui obtenait à votre disparition le plein contrôle des terres et de la richesse dont vous deviez hériter. En bref... Il marqua une pause. Il est très probable que l'ordre de votre enlèvement ait été donné dans les plus hautes sphères de notre hiérarchie politique. À vrai dire, l'ordre pouvait bien avoir été un ordre royal, mais Javert ne voulait pas s'avancer à ce point, sous peine de blasphémer. Votre retour, si toutefois c'est ce que vous souhaitez, risque de ne pas plaire à tout le monde.

Il est vrai qu'il aurait dû le préciser en premier lieu, mais il avait bien supposé que le sujet ne serait pas évité quoi qu'il en soit. Ses richesses et ses titres lui reviendraient de droit, c'était une certitude, et nul ne pourrait contester que Gwynplaine Girardet (ou Gwynplaine Clancharlie, plutôt) était dans son bon droit... Mais cette fortune qui passerait sous le nez de certains risquait fort de lui attirer l'animosité de ces derniers. L'on envie la noblesse tant qu'on n'en a pas connu les bassesses... Mais le pouvoir conséquent dont le jeune homme hériterait ne pouvait pas être négligé ou abandonné à la légère.

code by Mandy

L

a curiosité de Gwynplaine en disait long, aux yeux de Javert, quant à la décision qu'il prendrait finalement vis-à-vis de son héritage. Il était tout à fait possible qu'il se trompe, cela va sans dire, mais il ne le pensait pas. Qu'il éprouve un intérêt, une curiosité naturelle à cette affaire était tout à fait normal, le jeune homme se découvrait une famille de riche lignée, lui qui s'était pourtant cru voué à la misère dès l'enfance. Il n'y avait rien de plus logique que le fait qu'il questionne ainsi l'inspecteur qui avait déterré ce mystère, mais il ne s'intéressait pas seulement à sa famille, il s'intéressait au patrimoine dont il devenait l'héritier légitime. Il évoquait l'éventualité de son retour, cela devait bien signifier qu'il l'envisageait, d'une manière ou d'une autre, quand bien même il gardait quelques hésitations dans sa manche. Ou bien cherchait-il seulement à savoir qui avait pu commandité son enlèvement par les comprachicos par pur souci de vengeance. Dans tous les cas, Javert, scrupuleux comme à son habitude, se contenterait de faire ainsi qu'il le faisait toujours et de répondre aux questions de son interlocuteur avec la précision qu'il pouvait se permettre d'y apporter. Même si ces questions entraînaient forcément des suppositions qui ne jouaient pas en la faveur des grands de ce monde et pouvait même mettre certains individus hauts placés en fâcheuse position. Qu'importe, Javert demeurait neutre. Son allégeance allait au roi parce que la Loi l'y invitait, mais c'était à la Loi première, à la Justice telle que l'enseignent les textes, qu'il prêtait foi et considération plutôt qu'à toute autre chose.

-Les terres du seigneur Clancharlie sont restées un temps la propriété de la Couronne... Ce qui, bien sûr, pouvait placer le roi en fâcheuse posture, à noter que dans la période qui avait séparé l'ancienne monarchie de la nouvelle, les passations de territoires internes à la France avaient fait l'objet d'une règlementation des plus hasardeuses, qui ne laissait vraiment deviner le nom d'un réel propriétaire. Mais elles ont été récemment revendiquées par un membre de votre famille, bâtard, semble-t-il. David Dirry-Moir, il doit se marier prochainement à une duchesse, Mme d'Aurevilly, qui devrait lui assurer un titre plus stable et asseoir sa légitimité à réclamer la mainmise sur ces terres... vos terres. C'est la duchesse d'Aurevilly qui, pour l'heure, est légitimement légataire de votre fortune. Il marqua une pause. Mais ces événements sont récents, rien ne permet d'affirmer que votre enlèvement ait quelque rapport que ce soit avec eux.

Il avait exposé les faits bruts, une fois encore (sans réaliser que Gwynplaine pourrait se sentir directement concerné par l'un des noms qu'il venait d'articuler), il n'accusait personne, du moins pas les deux protagonistes qu'il venait de nommer. Manipulation il y avait eu, mais ils en avaient sans doute seulement été des acteurs involontaires.

code by Mandy

L'

inspecteur de police se contenta de hocher fermement la tête quand son interlocuteur lui demanda confirmation de l'identité de la duchesse qui, pour l'heure, disposait des droits légaux sur ses terres, mais plus pour très longtemps peut-être (Javert se plaisait à penser que cette idée faisait en tous cas son petit bout de chemin dans l'esprit du saltimbanque). Il ne pouvait en avoir la certitude, bien sûr, mais il avait néanmoins le sentiment que Gwynplaine connaissait cette femme. Cela allait-il changer la donne ? Va savoir. Javert ne savait rien, absolument rien de ce qui liait le jeune homme à cette femme de réputation dévastatrice, séduisante sans jamais se laisser séduire, il ne savait rien du petit jeu qu'elle avait entamé avec lui (et dont elle ne savait rien elle-même), il ignorait tout de ce qui se dissimulait derrière les interrogations de Gwynplaine, alors il lui répondait franchement (en même temps, il aurait été sincère quoi qu'il puisse arriver, il ne mentait jamais). Oui, cette femme possédait, quoi qu'il en soit, ce qui lui revenait de droit pour peu qu'il décide de réclamer son héritage (qui méritait bien plus que la duchesse à ses yeux, mais son opinion personnelle n'avait pas à interférer dans cette affaire, pas une seule seconde), et elle risquait fort de le perdre, ainsi que son futur époux qui ne pourrait plus prétendre à quoi que ce soit, si la vérité éclatait au grand jour : l'héritier de Clancharlie était vivant, bien vivant, et il pouvait à tout instant faire valoir ses droits.

-Tout perdre non, se permit tout de même de rectifier Javert, Josiane d'Aurevilly possède dors et déjà plus d'un titre et une réputation sans faille, mais elle perdra une partie de son influence, c'est certain, bien moins que M. Dirry-Moir, qui a bien plus à perdre pour sa part, d'autant que cette affaire pourrait bien remettre en question ses futures noces. Oui, cet homme était celui qui avait le plus à perdre dans l'affaire, néanmoins, Javert ne l'accusait en rien, il n'y avait pas de sous-entendu dans son propos. Il se contentait d'observer les faits. Et c'était une chose qu'il appréciait tout particulièrement. Les faits. Bruts et inéluctables. Qu'on ne saurait contredire. Pardonnez mon indiscrétion, mais... Mais la curiosité était inhérente à sa profession, après tout. Et en l'occurrence, la question ne savait que s'imposer à son esprit. Vous connaissez la duchesse d'Aurevilly ?

La réponse lui semblait être oui, sans quoi Javert ne s'expliquait pas la réaction du jeune homme en découvrant l'identité de la légataire de ses biens. Cela pouvait signifier qu'il la connaissait de réputation, bien sûr, et c'était fort probable, mais cela pouvait aussi signifier qu'il la connaissait personnellement, et là c'était une toute autre affaire. Peut-être à élucider, elle aussi. Sa question n'était donc pas tant de savoir s'il la connaissait. Mais comment.

code by Mandy

L

es propos que Gwynplaine avait tenus plus tôt avaient laissé entendre à Javert que le saltimbanque connaissait peut-être dors et déjà la duchesse d'Aurevilly, et ses talents de déduction ne l'avaient apparemment pas trompé (en même temps, il fallait bien qu'il en ait quelque peu, en tant qu'inspecteur de police). Le jeune homme lui confirma en effet que le jeune homme connaissait bel et bien la femme qui, à l'heure actuelle, avait la mainmise sur les terres et les richesses qui lui revenaient de droit. Comme quoi, le hasard fait parfois bien les choses... Quoique, cette fois, ça allait peut-être corser les choses. La duchesse était, semble-t-il, très friande du spectacle que donnait Gwynplaine avec sa famille, et ils se retrouvaient apparemment après certaines de ces représentations pour discuter. Javert devait bien reconnaître être assez curieux de connaître la nature de ces conversations (mais mieux valait qu'il n'en sache rien), mais puisque Gwynplaine ne les détaillait pas de lui-même, l'inspecteur ne se permettait pas d'insister. Après tout, tout cela appartenait à un domaine strictement privé. Javert s'était donné pour mission d'aider le jeune homme qui lui faisait face, et il s'arrêterait à ces strictes considérations. La neutralité se devait par conséquent d'être de mise, et il ne devait s'immiscer dans ses affaires que dans la mesure où cela pouvait lui être utile. Il hocha doucement la tête, signe qu'il intégrait cette information, qui pourrait peut-être changer la donne pour la suite. Si Gwynplaine et la duchesse étaient réellement en bonne entente, cela pourrait faciliter la suite, dans tout autre cas de figure, cela pourrait au contraire la compliquer.

-Pensez-vous qu'il serait possible qu'elle ait été au courant de votre identité ? Qu'elle ait voulu vous approcher pour cette raison ?

La question se posait très légitimement. Certes, ils vivaient dans un monde où le hasard avait la part-belle, et lui-même en avait nettement fait les frais, déjà (et ce n'était peut-être qu'un commencement), mais celui-ci ne manquait réellement pas d'être intriguant. Savait-elle que le jeune homme qu'elle allait voir si régulièrement était celui-là même qui pourrait lui réclamer la fortune des Clancharlie ? Et si la réponse était oui, une autre question se posait alors aussitôt, et de manière plutôt évidente : avait-elle été dans la confidence de la tragédie qui avait précipité Gwynplaine dans les tourments qu'il avait connus dès l'enfance. Il ne pensait pas qu'elle fomenté les choses, certes, mais tout cela aurait pu être néanmoins organisé à son profit quoi qu'il en soit. Il ne fallait pas tirer de conclusions hâtives de tout cela, certes, mais mieux valait rester vigilant tout de même. Peut-être finiraient-ils par trouver le fin mot de cette histoire, au final ? Sans compter que, même si son enquête avait été pour le moment infructueuse, ce pourrait bien le relancer sur la trace des comprachicos. Cette affaire était loin d'être totalement tirée au clair encore.

code by Mandy

L'

information avait manifestement décontenancé Gwynplaine, et c'était bien normal, au vu de la situation. Il devait encaisser beaucoup de choses à l'heure actuelle. Il était bien normal qu'il doive prendre un peu de temps pour assimiler tout cela et en prendre son parti. L'intervention de Josiane d'Aurevilly dans cette situation, lui qui la connaissait dans un tout autre contexte, n'arrangeait vraiment rien. Mais ils démêleraient cette affaire d'une manière ou d'une autre, et Gwynplaine pourrait accéder à ses richesses, à l'héritage qui lui était dû et qu'elle méritait très largement. Car il était évident aux yeux de l'inspecteur de police que le titre qu'il pouvait revendiquer devait éveiller son intérêt. Le travail de Javert sur cette affaire était encore bien loin d'être terminé. Et pourtant, ce n'était même pas l'objet de son enquête. S'il en avait appris beaucoup sur son interlocuteur, il n'avait rien découvert de nouveau sur les comprachicos. Mais la donne allait sans doute changer. En tout cas, il restait une piste à explorer en la personne de la duchesse d'Aurevilly. Que savait-elle exactement de toute cette affaire. Avait-elle la moindre idée qui se tramait en ce moment précis ? Avait-elle su, en abordant Gwynplaine Girardet après l'un de ses spectacles, qu'il était l'homme qui pouvait revendiquer ses terres. Savait-elle quoi que ce soit au sujet de cet homme, des manigances qui l'avaient éloigné de son héritage ? Avait-elle eu affaire aux comprachicos ? Il est certain qu'il se devait de l'interroger en bonne et due forme. Gwynplaine n'avait pas besoin de lui en faire la demande pour que l'inspecteur fasse son investigation. Mais au moins disposait-il de l'aval du principal concerné, à présent. Il s'en serait passé, mais c'était tout de même mieux.

-J'ignore si je parviendrais à le découvrir, dit-il pour commencer, qui ne pouvait rien promettre. Mais j'ai bien l'intention d'interroger madame d'Aurevilly à ce sujet. Il marqua une légère pause avant de reprendre. Bien évidemment, si la situation l'impose, je me verrais peut-être dans l'obligation de révéler la vérité sur votre situation.

La mettre devant le fait accompli serait peut-être en effet la seule manière pour lui d'obtenir la réponse aux questions qu'il se posait. Cela s'avèrerait peut-être infructueux, mais son souci de justice et de vérité l'invitait à lui donner le fin mot de cette histoire. La vieille affaire politique qu'il était en train de déterrer allait certainement engranger des conflits et des tensions en haut lieu, ça ne faisait pas le moindre doute, mais les plus haut placés ne méritaient pas plus de clémence que les plus miséreux. La justice, cette justice si chère à ses yeux, devait être la même pour toutes. Allez savoir quelles conclusions il faudrait tirer de tout cela au final, mais la vérité devait être faite, un point c'est tout.

code by Mandy

J

avert approuva d’un signe de la tête quand son interlocuteur accepta qu’il révèle sa véritable identité à qui de droit si cela devait s’avérer nécessaire, afin de parvenir au mieux à démêler le vrai du faux de cette manière. Le fait que la comtesse d’Aurevilly connaisse personnellement (ou de façon relativement personnelle) l’homme qui rit ne pouvait que l’intriguer. Certes, il restait porté à croire qu’il pouvait bien s’agir d’une coïncidence, Paris était aussi grande que minuscule en certaines occasions, il faut bien le reconnaître, mais il ne fallait écarter aucune hypothèse, et Javert devait bien reconnaître que cette situation l’intriguait grandement. En déterrant cette affaire, il avait également percé à jour un véritable complot politique que beaucoup auraient préféré voir tu à jamais. Selon sa conception extrême de la justice et en son nom, plus qu’en celui du moindre idéal politique ou d’une réelle soif de vérité, il voulait savoir de quoi il retournait ici. Peut-être pas autant que son interlocuteur, bien sûr, lui qui était très directement lié à toute cette histoire et qui en était l’acteur principal, mais plus tout de même qu’il ne l’aurait soupçonné le jour où il avait rencontré le saltimbanque.

-Bien sûr, répondit l’inspecteur de police en toute honnêteté quand son interlocuteur lui demanda de bien vouloir le tenir au courant des nouveaux progrès de son enquête à mesure qu’il sonderait les principaux acteurs de ce qui ressemblait à une gigantesque mascarade.

Il avait bel et bien l’intention, en effet, de tenir Gwynplaine informé de ce qu’il pourrait bien découvrir, ne serait-ce que parce que c’était ce qu’il se devait, déontologiquement, de faire. Bien sûr, la déontologie prenait un sens bien particulier quand il était question de Javert, mais en l’occurrence, Gwynplaine n’avait effectivement pas à s’en faire. L’inspecteur de police avait réellement l’intention de l’informer de tout ce qu’il pourrait bien apprendre, après avoir vérifié avec soin le sérieux et la véracité de chaque information. Et pour commencer, il avait la ferme intention d’avoir une petite discussion avec la duchesse d’Aurevilly. Il ne savait pas où cela allait bien pouvoir aboutir, il ignorait quelle était l’implication réelle de cette femme, si toutefois elle était véritablement impliquée dans tout cela au-delà que par le fait du hasard, mais il comptait bien le découvrir, d’une manière ou d’une autre… Et dans tous les cas, Gwynplaine serait au courant de tout. Après tout, il était au cœur même de l’affaire. Quand bien même l’inspecteur chercherait à le maintenir à distance, ce qui n’était pas le cas, cela n’aurait qu’une utilité et un sens bien limités.

-Y a-t-il autre chose que vous voulez savoir ?

Puisqu’ils en étaient là, autant rechercher le plus de réponses au plus de questions plutôt que de poser successivement chaque question, sans jamais progresser. À présent que l’affaire était lancée, et puisqu’elle avait toutes les chances de s’ébruiter, les événements allaient quoi qu’il en soit s’accélérer, le mieux était d’en tirer parti dans l’immédiat, de se poser derechef les bonnes questions, pour y apporter les bonnes réponses.

code by Mandy