La justice est la liberté en action | Javert & Phoebus

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omme une poignée de sable fin, une fois encore, il lui avait filé entre les doigts. Il était si proche, pourtant, d'atteindre un but poursuivi depuis tant d'années que c'en devenait une sinistre farce. Non pas qu'il se soit focalisé su cette ancienne chimère à chaque seconde qui l'avaient séparé de leurs retrouvailles, mais à présent que celles-ci avaient eu lieu, il déplorait avoir manqué à son devoir. L'ancien forçat, Jean Valjean, était bel et bien à Paris, il l'avait vu, il avait fait l'aveu de son identité, et pour autant, l'inspecteur de police n'avait su l'arrêter, réparer son erreur d'antan.

L'échec était cuisant, désagréable... mais il n'était pas pour autant irréparable, encore fallait-il pour cela savoir où chercher celui qui prenait tant de soin à fuir... et il n'avait guère tout le temps qu'il souhaitait à consacrer à cette quête ancienne qui frôlait l'obsession, pas à l'heure où les rumeurs de révoltes étudiantes se faisaient de plus en plus sourdes et promettaient l'intervention prochaine des forces de police à grande échelle. Il s'en faisait écho dans tout le palais de justice et nulle autre préoccupation ne devait troubler l'ordre du jour. Tant pis pour ses vieux démons, tant pis s'il savait que chaque seconde qui passait était une seconde qui permettait à son vieil ennemi de s'éloigner, tant pis si de nouveaux indices, concernant la jeune Cosette, notamment, lui donnait le sentiment qu'il pourrait être près du but... Il se devait d'intervenir à une autre échelle, il se devait d'agir dans la mesure de l'urgence actuelle. Même si Javert se laissait peut-être dominé de temps à autre par quelque vieille rancoeur, il ne négligeait pas l'essentiel : il fallait saisir l'urgence, il fallait savoir être à sa juste place à l'instant où la situation l'exigeait. Et en l'occurrence, il n'était pas question de se disperser.

Tandis qu'il gagnait le palais de Justice, l'attention de l'inspecteur de police fut attirée par une voix et une silhouette familières. Il s'agissait de Phoebus de Châteaupers, chef de la garde de son état, et un excellent élément, qui savait faire respecter la justice comme l'entendait Javert.

- Bonjour, Phoebus, je me porte aussi bien que les circonstances peuvent le permettre. Et vous-même ?

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avert n'était en rien surpris d'entendre que la charge de travail qui incombait au capitaine de la garde ne faiblissait pas, et que ce serait même tout le contraire. Il ne régnait pas sur Paris, ces temps derniers, un climat que l'on puisse estimer clément ou pacifique. La ville lumière avait depuis toujours ses failles et ses aspérités, mais elles semblaient s'être creusées dernièrement, une érosion accélérée qui faisait des métiers comme les leurs une absolue nécessité, même si cela pouvait parfois communiquer le sentiment faux mais tenace d'une certaine vacuité à laquelle l'inspecteur de police refusait fermement de succomber.

Quoi qu'il puisse en être, il appréciait toujours de discuter avec des éléments tels que le jeune Phoebus. Les circonstances semblaient lui signifier qu'ils étaient malheureusement trop rares à se conformer à l'exemple qu'il incarnait si bien : celui d'un homme droit, juste, dans les cordes, peut-être trop ambitieux, mais toujours dans le rigoureux respect d'une loi qu'ils avaient juré sur Dieu de faire respecter. La corruption sévissait dans toutes les strates de la société. Le milieu de la Justice ne saurait en rien faire exception, c'est évident. Si quelqu'un était quoi qu'il en soit capable de respecter le rythme terriblement exigeant de leurs métiers respectifs, c'était bien son interlocuteur, qui savait pertinemment donner corps à ses ambitions, et coeur à son travail.

-Je ne doute pas un seul instant de votre efficacité. Il n'était pas dans la nature de Javert de faire des compliments. Au mieux faisait-il des constats. Et en cet instant, il n'agissait pas à l'encontre de sa nature. Il ne cherchait pas à flatter l'ego de son interlocuteur, il se contentait d'exprimer les faits comme ils étaient selon lui. Et selon lui, en effet, Phoebus de Châteaupers était l'homme le plus efficace que l'on pouvait espérer à son poste à l'heure actuelle. Avez-vous eu vent des dernières rumeurs. Il se murmure qu'une insurrection est en passe d'être planifiée.

Autant dire que pour eux, de tels rumeurs se devaient d'être considérées avec le plus grand sérieux. Les débordements pouvaient être bien trop nombreux, les victimes encore plus, et ce n'était absolument pas concevable, moins tolérable encore. Mais la révolte n'avait pas eu lieu, et s'ils s'en donnaient les moyens, ils seraient à même de l'étouffer dans l'oeuf.

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hoebus était un homme raisonné et intelligent, et de ce fait, il ne pouvait que comprendre la situation et la manière la plus évidente et la plus sûre de l'appréhender. Il avait évidemment raison, il fallait effectivement rester sur ses gardes, à l'affut de la moindre information, mais il ne fallait pas faire d'une petite révolte étudiante une nouvelle révolution à l'échelle du pays tout entier. Ne pas sombrer dans l'hystérie ou dans la paranoïa. Javert n'irait pas penser que c'était un reproche déguisé, car il n'estimait pas le moins du monde appartenir à ses deux catégories. Il ne faisait jamais rien qu'il n'ait très largement réfléchi, et il n'agissait jamais à la légère ou en dehors des clous. Il n'obéissait qu'à la loi, qui demeurait quoi qu'il en soit sa plus puissante alliée et sa plus grande certitude.

Il n'y avait bien sûr qu'un seul sujet qui pouvait mettre en doute ses autres aptitudes et se rapprocher de ce qu'on pourrait appeler de la paranoïa (même si l'inspecteur appellerait davantage cela de l'obstination, de la détermination... de l'obsession ?), et c'était évidemment Valjean, mais ce n'était certainement pas au point qu'il néglige toute autre considération. Il avait à coeur de prévenir tout désordre public, qui saurait peut-être prendre des proportions potentiellement incontrôlables, et c'était ce que pouvaient devenir des mouvements tels que les Amis de l'ABC.

Pour l'heure, il ne s'agissait que de gamins qui s'égosillaient sur la place publique, mais les gamins étaient en train de s'armer et de s'organiser, et il serait aussi stupide que dommageable de passer à côté de l'opportunité de juguler la crise avant que, contre attente, elle ne devienne incontrôlable. La ville, et de manière plus générale la patrie, n'avait certainement pas besoin d'une nouvelle guerre civile, fût-elle organisée par une bande idiote d'étudiants idéalistes.

-Bien évidemment, mais ignorer la situation jusqu'au moment où elle deviendra inévitable serait également une erreur. Cette situation exige toute notre vigilance si nous ne voulons pas qu'un simple feu de paille ne se transforme en brasier. Mais je ne doute pas que vous garderez un oeil vigilant sur la situation.

Javert ne pouvait que vouloir compter sur des hommes fiables comme Phoebus pour empêcher la situation de se dégrader.

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avert n'avait pas voulu remettre en cause le sérieux de son interlocuteur, loin s'en faut, il manifestait seulement son opinion, et au cours de sa longue carrière, il avait trop de fois constaté quels dégâts pouvait occasionner une minimisation de certains signes. Il avait été le premier à faire des erreurs à ce titre, d'ailleurs. Toutes ces histoires, ces rumeurs de soulèvements, ces volontés d'insurrection, ce n'était rien que les forces de police ne sauraient juguler rapidement, mais pour s'assurer que le feu de paille ne se change pas en brasier, il fallait tout de même faire preuve d'une vigilance accrue et ne jamais baisser la garde, prêter attention au moindre mouvement, à la moindre parole, afin de pouvoir tuer l'initiative dans l'oeuf le moment voulu et ne pas la laisser gagner de l'ampleur.

D'autres affaires devaient forcément attirer l'attention de la Justice, et l'inspecteur ne les oubliait pas, mais il reconnaissait que l'inquiétude générale, et souveraine surtout, reposait sur l'angoisse d'une nouvelle révolution. Rien n'avait préparé le peuple français à l'ampleur qu'avait prise la précédente, même si tout était revenu dans un ordre relatif depuis qu'ils avaient à nouveau un roi au pouvoir.

Si Phoebus pouvait se montrer assuré et serein, c'était néanmoins qu'il savait ce qu'il faisait, il avait même déjà procédé à l'arrestation de certains de ces révolutionnaires de bac à sable, et cela ne faisait qu'encourager l'inspecteur à penser qu'il leur serait plus qu'utile quand il deviendrait question de mettre un terme rapide à la probable insurrection à venir, qui n'en aurait, il fallait le penser, le nom que dans l'esprit de ces jeunes utopistes dont quelques coups de feu tairaient l'orgueil et le courage mal placés.

-Quels sont les noms de ces pseudo-révolutionnaires ? l'interrogea Javert, curieux.

Lui-même en connaissait un certain nombre, il faut dire que certains n'oubliaient pas d'être plus bruyants que d'autres, mais toute information était bonne à prendre. Javert jugeait même que dans l'éventualité d'une révolte très prochaine, infiltrer les rangs de ces révolutionnaires de pacotille, de ces étudiants que l'ennui poussait à d'absurdes extrémités politiques, ne serait peut-être pas un moindre luxe. Phoebus avait l'âge qu'il fallait. Malheureusement, il ne saurait plus passer inaperçu, à présent.

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avert se devait de glaner toute information possible. Peut-être que cela n'aurait rien de nécessaire, et il fallait espérer en effet que la révolte ourdie par ces étudiants idéalistes ne serait qu'un feu de paille, rapidement éteint et qui ne ferait qu'un moindre nombre de victimes, sans l'ombre d'un doute. Mais Javert ne laissait jamais rien, pas la moindre information au hasard. Quoi qu'il en soit, si Phoebus devait disposer de la moindre information utile, elle serait appréciée. Et en effet, le capitaine de la garde avait à sa disposition quelques noms.

Le premier n'avait absolument rien de neuf et l'inspecteur de police le connaissait, en réalité, déjà, le second, en revanche, était un inconnu pour lui. Y avait-il quelque chose à en tirer ? Cela restait à définir, mais c'était tout du moins une nouvelle piste à explorer, ce qui pouvait évidemment être une bonne chose, par certains aspects. Mais tout restait évidemment relatif. Il fallait que l'homme décrypte ces informations, en définisse l'intérêt et la validité, c'était absolument essentiel.

-Je connais un peu Enjolras, répondit Javert d'un ton qui en disait long sur ce qu'il pensait de ce jeune homme (autant dire qu'il n'en pensait rien de bien, loin s'en faut). Un étudiant sans avenir qui parle très fort au nom de celui des autres et ne dit rien.

Voilà ce qu'il pensait du chef de file des amis de l'ABC, et il n'y avait pas la moindre chance pour que l'opinion qu'il avait de lui change en quoi que ce soit. Bien au contraire, si elle devait changer, d'une manière ou d'une autre, ce ne pourrait évidemment être que sous un jour parfaitement négatif. Leurs pensées et leurs actes étaient en totale contradiction, impossible que l'un puisse un jour se confirmer aux convictions de l'autre et en comprendre l'intérêt.

-Quant à ce Grantaire, j'ignore de qui il s'agit. Pouvez-vous m'en dire plus ?

Si, d'une manière ou d'une autre, ils réussissaient à s'infiltrer au sein du groupe de jeunes révolutionnaires. S'ils parvenaient à déterminer la nature de leurs actions avant qu'elles ne se produisent, ils pourraient parvenir, peut-être, à les saborder, à étouffer dans l'oeuf une révolte de pacotille qui n'avait pas la moindre légitimité. Et aucune raison d'en acquérir une un jour.

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avert écouta avec attention son interlocuteur lui décrire ce jeune homme en question de sa connaissance qui possédait quelque accointance avec les Amis de l'A B C, et donc avec Enjolras. De ce qu'il en découvrait, il n'avait en effet pas le profil du révolutionnaire enragé, déterminé à bouleverser l'ordre établi coûte que coûte. Il semblait même que son affiliation avec le groupe d'étudiants prêts à en découdre soit comme... fortuite. Peut-être ce Grantaire ne s'y mêlait-il que par goût du spectacle, ou quoi que ce soit de cet ordre... qui sait.

Il aimait le vin et les femmes, soit, c'était de son âge et en soi, personne n'était parfait. Une personnalité que l'inspecteur de police n'estimait pas très intéressante, mais avait le mérite, du moins, d'être, disons... accessible. Et donc, ça pourrait effectivement leur servir. Javert était bien déterminé à ne négliger aucune information. Quand bien même il était très probable que la crise soit jugulée avant même de pouvoir être considérée comme telle, il était question ici de faire preuve de la prudence la plus élémentaire, ni plus ni moins. Et grâce à Phoebus, il avait le sentiment de rencontrer quelque progrès, ou en tout cas d'accéder à des éléments qui avaient échappé jusqu'ici à sa connaissance, et qui pourraient bien lui être d'une grande utilité d'une manière ou d'une autre.

-Je vois, dit-il simplement, rassemblant ces différentes informations dans son esprit avant de reprendre la parole. Il avait les informations, il était à présent question de les exploiter du mieux possible. Estimez-vous qu'il puisse être corruptible, de fait ? l'interrogea-t-il ensuite. De ce qu'il en entendait, ce Grantaire ne semblait pas avoir d'intérêt puissant à servir les intérêts des révolutionnaires en culotte courte. Qu'il accepte de délivrer ses services au plus offrant du moment que cela lui demandait un moindre effort lui paraissait plus qu'une éventualité, une quasi-certitude. Susceptible de nous transmettre des informations de première main contre compensation ?

Si le capitaine de la garde, en dépit de son jeune âge, courait le risque de ne pas passer inaperçu auprès du groupe d'étudiants (surtout qu'il était connu de plusieurs d'entre eux), ils pouvaient bien se choisir une taupe parmi leurs rangs, ce ne lui semblait pas être une mauvaise idée, loin de là.

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avert ne faisait jamais son travail à moitié. L'on pourrait même lui reprocher, d'ailleurs, de se montrer bien trop... borné. Il n'estimait pas que l'on puisse trop l'être quand notre souci était de servir la justice, mais il est vrai que son obstination à mener chaque affaire jusqu'au bout, quand beaucoup les auraient classées sans suite bien plus vite, pouvait le faire passer pour terriblement obstiné. Qu'importe. Que la menace soit réelle ou imaginaire, que les craintes soient fictives ou justifiées, dans tous les cas, il n'y avait jamais de fumée sans feu, et il valait mieux prévenir l'incendie, même s'il devait s'agir d'un bête feu de joie que de s'échiner au milieu des flammes.

Toute information qu'il pouvait récolter sur les jeunes insurgés révolutionnaires qui planifiaient une énième insurrection, il prenait donc. Avec des pincettes, certes, mais il prenait, et l'idéal serait définitivement de pouvoir faire appel à un des leurs pour les renseigner en amont sur les intentions de ces groupuscules aux hauts discours et aux acte bas... Si ce Grantaire, tout ivrogne qu'il fut, était susceptible de faire l'affaire, alors c'était une piste à sérieusement exploiter, et l'inspecteur de police ne comptait pas le faire à moitié.

La réponse du capitaine de la garde était nuancé. Manifestement, il n'était pas certain des intentions de ce jeune homme ni de ce qu'il serait possible d'en tirer. Ce qui signifiait donc que la possibilité ne devait pas être écarté d'un revers de la main et méritait peut-être que l'on s'y attarde. Qui sait, peut-être qu'en conséquence, ils obtiendraient mieux encore que souhaité. C'était à voir, et pour cela, Javert devait définitivement compter sur la collaboration de Phoebus, qui semblait la lui accorder sans rechigner. Il adressa au jeune homme un hochement de tête approbateur en entendant sa réponse, à l'image même de ce qu'il avait escompté entendre.

-Ce serait une excellente chose, approuva-t-il sans en avoir réellement besoin, car il était évident que c'était bel et bien ce qu'il attendait de la part de son jeune interlocuteur, à présent, au vu de ce qui venait de lui être suggéré. Bien entendu, je vous demanderai de me tenir informé dès que vous en saurez davantage.

Javert sous-traitait rarement, mais il savait reconnaître quand une situation réclamait ou non un autre regard que le sien, et que quelqu'un d'autre agisse.

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avert avait entièrement confiance en Phoebus. Il avait suivi de près la carrière du jeune capitaine de la garde, et cette dernière, brillante, parlait d'elle-même. En conséquence, impossible de ne pas lui accorder pleine et entière liberté dans l'affaire. Il appréciait qu'il veuille bien lui accorder son aide et son soutien, et il était convaincu qu'il se montrerait à la hauteur de la tâche qui lui était confier. Cela changerait-il quoi que ce soit, cela aurait-il une véritable importance ? Peut-être que non.

Il était après tout très probable que l'inspecteur de police se fasse, en définitive, une montagne de pas grand-chose. Mais mieux valait prévenir que guérir dans tous les cas. A choisir, Javert préférait largement crier au loup et que cela fasse effet que de ne rien faire et supposer que rien ne se passerait. Phoebvbus ferait très certainement son office, et qu'il le tiendrait informé. Javert voulait croire que son jeune interlocuteur n'avait qu'une parole dans tous les cas, et qu'il s'en montrerait digne. C'était malheureux, mais les individus fiables n'étaient pas si nombreux. Alors quand l'on en trouvait, il fallait savoir les garder sous la main et ne pas arquer le sourcil en signe de défiance.

-Très bien, répondit Javert dans un nouvel hochement de tête approbateur, absolument certain de ne pas être déçu des compétences de Phoebus, qui dans tous les cas était bien le seul à pouvoir agir comme il le souhaitait. J'ai confiance en vous.

Phoebus le savait-il ? Rien ne le garantissait, mais Javert voulait penser que oui. Cela dit, il n'était pas de mauvais ton, dans tous les cas, que de le lui dire, de le lui rappeler si besoin.

-Sur ce, je vais vous laisser. J'ai encore beaucoup de travail, et je ne doute pas de vous aussi.

Il n'en doutait pas, en effet. Quand on travaillait au service de la justice, on ne prenait jamais le moindre repos, c'était tout simplement impossible... Ou bien, l'on ne mettait pas réellement le coeur nécessaire à l'ouvrage, et quand on oeuvrait au service de la Loi (qui était au-dessus de toute autre chose, aux yeux de Javert), on ne pouvait qu'y mettre le coeur. Car c'était ce qu'il y avait de plus important. Il ne pouvait rien y avoir de plus important, sans aucun doute.

-Je vous souhaite une excellente journée.

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